Sida 562
6. Tiden efter inbördeskriget.
medlet mot det onda, som antagit sådan enastående ohyglig utsträckning, ocli för att med tillbörligt eftertryck kunna skipa denna västerns kraftiga rätt, organiserades af de bätre elementen bland medborgarns den beryktade ,,vigilans-komité“, hvilken under flera år egde bestånd och flerfaldiga gånger straffande ingrep i fall där lagen visade sig vanmäktig. Ofver femtusen män hörde till denna organisation, som leddes af de bästa och mest framstående män San Francisco räknade bland sina innevånare, och dessa femtusen män voro disciplinerade och organiserade samt beväpnade fullständigt på militäriskt sätt samt sålunda i stånd att tvinga de laglösa och brotsliga elementen till underkastelse. Åtskilliga lynchningar utfördes af „vigilans-komitén“, hvilken i andra fall åter under hotelse om dödsstraff tvingade notoriska banditer att lämna staden och staten, samt genom dessa medel inom jämförelsevis kort tid lyckades återinföra ordning och laglydnad. De sista lynchningarna egde rum år 1856, hvarefter organisationen, efter en högtidlig slutparad genom San Franciscos gator upplöste sig.
Under dessa de första åren af femtiotalet fortforo massor af folk att strömma genom San Francisco till det inre af California. Under år 1850 allena landstego tjugusju tusen personer, nästan uteslutande män, och för hvarje tusental som anlände svälde staden ut med nya rader af tält och brädskjul, kvilka uppslogos på tomter, som voro värda fabelaktiga summor. Spekulationen i sådana tog en svindlande fart så att mången, som i grufvorna samlat några tusen dollars och i rätta ögonblicket kastade sig in i tomtspekulationen, inom en handvändning kunde mångdubla och åter mång-dubla sitt kapital. Hushyrorna stego i samma förhållande som tomtvärdena, men den almänna tillgången på guld gjorde att de pris som begärdes villigt erlades. För en sofplats i ett tält eller brädruckel jämte mat betalades från åtta dollars uppåt per dygn. Att bygga hus af annat material än bräder eller segelduk kostade så mycket att t. ex. hvarje i en vägg inmuradt tegel var värdt en dollar o. s. v. på alla områden. Under år 1853 utvas-kades i bärgen sextiofem miljoner dollars i guldsand och under samma år steg värdet af till San Francisco importerade varor till fyratiofem miljoner. Staden hade med ett steg svingat sig upp till en plats såsom den tredje i ordningen af landets sjöfart idkande städer. Sammanlagda tontalet af inkommande och utgående fartyg stod efter endast motsvarande summor för New York och New Orleans. En otrolig mängd affärer af alla slag gjordes och de som voro hälst aldrig så litet försiktiga i små
Källa: Project Runeberg ·
