Amerikas Förenta Stater

i så godt som hela sin utsträckning af väl häfdade farmer och plantager. I norra delen af staten ligger den parklika trakt, där det berömda Kentucky „blå gräset“ är hemma, och där därför uppfödningen af rasboskap och ädla hästar blifvit den viktigaste näringen. Sydvästra delen af statens område utgöres åter af den tiotusen kvadratmil vida näjd, som på grund af de litet hvarstä-des inom densamma förekommande grottorna, hålorna och underjordiska vattendragen blifvit känd långt utom Kentuckys egna landamären. Den mest kända af dessa grottor är den s. k. „Mam-motk Case“, hvilken till en längd af mera än tvåhundra mil sträcker sin labyrint af gångar, hålor, brådjup, slingrande korridorer, där vandraren måste böja sig nästan dubbel för att kunna komma fram, och hisnande höga hvalf, hvilkas tak försvinna i dunklet. Grottan upptäcktes år 1809 af en jägare, som förföljde en björn, hvilken tagit sin tillflykt i den underjordiska labyrinten, och har sedan dess blifvit en värklig vallfartsort för turister. Den året igenom oförändrade temperaturen i grottan ingaf på fyratiotalet en del folk tanken att försöka kurera lungsotspatien-ter genom att under en längre tid internera dem i ett af grottans större rum, där man för ändamålet uppförde ett antal smärre hus. År 1843 drogo femton patienter in i den underjordiska kurorten och stannade där flera månader i en fortsättning, men med den olyckliga utgång, att de alla dukade under för sjukdomen — och kuren. De små husen, inom hvilkas väggar de olyckliga småningom tynade bort under det fåfänga försöket att bli kvitt sjukdomen, som tärde på deras lifskraft, stå delvis ännu kvar i Mammotk Case och väcka besökarens förvåning öfver de döende lungsotspatienternas mod att lefva i en så ohygligt dyster omgif-ning. Redan ett några få timmar räckande besök i grottan är tillräckligt för att nedstämma vanliga dödligas lifsandar, så mycket mera förvånande då, att sjuklingar under månader kunnat underkasta sig det så ytterligt nedslående inflytandet af ogenomträngligt mörker och oafbrutet ljudlös stillhet.

I denna trakt af grottor och hålor flyta de flesta af de smärre vattendragen fram i underjordiska bäddar, men öfriga delar af Kentucky ega en mängd bäckar, åar och floder att uppvisa, många af dem segelbara för större eller mindre farkoster och alla i hög grad bidragande till den omväxling i landskapet, som utgör ett af statens för ögat behagligaste drag, medan på samma gång denna rikliga tillgång på vatten i hög grad bidragit till utvecklingen af såväl jordbruket som boskapsuppfödningen.