Sida 716
6. Tiden efter inbördeskriget.
plantageegarne, hvilkas välstånd i väsentlig mån berodde af de slafvar, kvilka så godt som uteslutande användes såsom arbetare på plantagerna. Men flertalet af folkets representanter i stats-legislaturen uttalade sig for fasthållande vid unionen samt förklarade Kentucky för en neutral stat, livilken icke skulle deltaga i kriget utan söka medla mellan de stridande partierna.
Neutralitetsförklaringen båtade dock föga, ty såsom frivilliga inträdde en betydande del af statens stridbara befolkning i de båda mot hvarandra kämpande arméernas led, och då de konfedere-rades truppstyrka redan i September 1861 trängde in i Kentucky, blef dess mark redan från början krigsskådeplats och såsom sådan så grundligt ödelagd och härjad, som om någon neutralitets-förklaring aldrig aflåtits. I det alra närmaste nittiotvåtusen Ken-tuckier kämpade i unionsarméerna och fyratiotusen för konfederationen, hvilken till en början innehade en stor del af staten, men senare, efter general Thomas’ seger vid Mill Spring, Gar-fields vid Prestonburg, Grants och Foote’s intagande af fästena Donelson och Henry samt sydstatsgeneralerna Braggs och Kriby Smiths’ nederlag vid Perryville, tvingades de att utrymma Kentuckys område, hvilket därefter icke mera blef skådeplats för några krighändelser af större vikt. Men ödeläggelse och härjningar undgick staten därför ingalunda, utan företogos tvärtom flera ströftåg, under hvilka hvarken lif eller egendom skonades, af de konfedererade till Kentucky, som sålunda hade att utstå minst lika stora lidanden som trots någon af de officielt krigförande staterna. Men den sega energi, som utmärkt Kentuckys innevånare under alla öden, har icke förnekat sig sedan krigets dagar, då det gällde att åter bringa ordning i alla de rubbade ekonomiska förhållandena och föra staten framåt på vägen mot nytt välstånd. Järnvägar ha bygts i mängd, jordbruket, statens viktigaste näring, har brakts till en långt högre ståndpunkt än under slaftiden, kol- och järngrufvor ha öpnats samt en industri grundlagts, hvilken lofvar mycket för Kentuckys framtid.
Sydöstra delen af staten upptogs af ett bärglandskap, bil-dadt af Alleghanybärgen, hvilka här i tvåtusen fot höga åsar genomlöpa Kentucky, lämnande mellan sina grenar plats för vida och djupa dalsänkor, med fruktbar jord och stora sträckor af värdefull skog samt ett natursceneri, som i skönhet söker sin like.
Från bärgstrakten sluttar landet väster ut, mot Mississippi-och Ohio-floderna, bildande en enda stor högslätt med ypgerlig jordmån, bruten af en mängd smärre vattendrag och öfversållad
Källa: Project Runeberg ·
