Amerikas Förenta Stater

som årligen "besöka de s. k. Pribiloff-öarnå, där fångsten under parningstiden eger rum, ock. minskningen i antal äter beroi' på det hänsynslösa utrotningskrig, som af fångstmän från allä möjliga delar af jorden förts mot de lika värdefulla §ehn värnlösa djuren. På de öar, där sälarna under parningstideil uppehålla sig, kan förbudet att döda andra än fullvuxna handjur lätt efter-lefvas, och därför minskades djuren trots den dryga skattningen icke, men sedan tjuffångst i stor skala begynt bedrifvas,öfveralt i öpna hafvet, dår djuren på sina vandringar drogo fram, har minskningen antagit sådan utsträckning, att hela detta djurslag väl i en framtid kommer att blifva lika totalt utrotadt som bufflarna på Nord Amerikas prärier. I öpna hafvet bedrifves nämligen fångsten förmedels skjutgevär, men då sälarna mycket hastigt sjunka är det tydligt, att ett långt större antal dödas än de, som värkligen komma fångstmannen till godo. Af tre dödade sälar uppger man att i medeltal endast en kommer till rätta, och

bland de dödade finnes altid ett betydande antal hondjur, hvilka det naturligtvis är ytterst svårt att i vatnet skilja från det motsatta könet. En tid hyste man i Förenta Staterna hopp om, att, Belirings haf skulle förklaras, stängdt för alla andra än a,me--rikanska sälfångare, men sedan det genom det nyligen af en internationell skiljedomstol i Paris fälda utslaget bestämts, att endast en viss trakt rundt om de öar, där sälarna uppehålla sig;, är fridlyst, kommer väl utrotningen att pågå såsom förut, tiTs dfc sista sälarna fått släppa till sina så omtyckta och värdefulla, skinn.

Utom sälskinn kommer en mängd annat dyrbart pälsvärk årligen i handeln från Alaska. Hafsutterskinn, hvilka äro värda , ända" till ett par hundratal dollars stycket, då de äro af bästa, kvalitet, sändas ut till ett antal af omkring femtusen, af bäfver--skinn exporteras tiotusen stycken, räfskinn tolftusen, mårdskinn-tjugutusen stycken och jämte dessa omkring femtontusen andra-, skinn af olika, mera eller mindre dyrbara slag.

Hufvudstad i Alaska-distriktet är den forna ryska staden och kolonin Sitka, som ligger på en ö ett stycke fx-ån fastlandet, och eger en rymlig och djup hamn. Här residerar den amei-i-kanska guvernören likasom fordom den ryska och jämte honom-