Sida 905
Järnvägarne i Förenta Staterna
godo med en mängd olägenheter än de ställa sig under främmande inflytande. Järnvägarna komma nog därför framgent såsom hittills att drifva en hänsynslös konkurrens med hvarandra — och att hålla sig skadeslösa för de förluster, konkurrensen bringar, på sådana håll, där denna icke utöfvar något nämvärdt inflytande.
På alla områden af järnvägsväsendet gör sig den ytterligt uppdrifna konkurrensen gällande och orsakar företeelser, kvilka förefalla en främling lika besynnerliga som de äro ovanliga. Det första, som väcker den nyanlända européns förundran, är den mångfald af banor han kan välja för resan från den hamnstad, där han stigit i land, till orter längre in i landet. I Europa är det ju högst ovanligt att mera än en linje leder från en ort till en annan och därför behöfver den resande knappast hafva det minsta hufvudbry beträffande sin väg, sin biljett och tiden för sin afresa. I förenta Staterna gäller det däremot för honom att först afgöra, hvilken linje han ämnar begagna, sedan att bestämma det tåg, han vill anlita, och slutligen att besluta sig hvar och af hvem han skall köpa sin biljett.
Konkurrensen mellan de olika banorna har nämligen ledt därtill, att enhvar af dessa anstält agenter, hvilka inte allenast själfva hålla deras biljetter till salu utan också genom en mängd underagenter af olika slag söka förmå så många resande som möjligt att begagna just deras bana. På hvarje steg möter man därför i de större amerikanska städerna biljettagenter och i en hvar af dessa agenturer blir man försäkrad om, att just den bana agenturen representerar är den bekvämaste, billigaste, säkraste, bäst utrustade, snabbaste och i alla afseenden utmärktaste man kan välja. Det är svårt nog för den med förhållandena obekante att under sådana omständigheter träffa ett förnuftigt val och svårigheterna minskas ingalunda genom ett närmare studium af de kartor, enhvar agentur förevisar öfver sin linje. Ty på hvarje sådan karta framställes den beträffande linjen såsom den utan jämförelse kortaste och mest direkta, medan alla andra banor, som leda till samma ort eller orter, endera äro dragna i långa och många krokar eller helt enkelt totalt utlämnade. Icke ett enda ens af de största järnvägsbolagen trycker värkligt tillförlitliga kartor för almänhetens behof utan äro alla sådana, som meddelas i sammanhang med tidtabellerna, rentaf falska. Annorstädes i världen skulle sådana affärsmetoder stämplas helt enkelt såsom humbug ocn svindel, men i Amerika har man blifvit så van vid dem, att ingen mera har ens ett ord af klander för be-
Källa: Project Runeberg ·
