Sida 289
ÅTTONDE KAPITLET.
På 78114 mils afstånd från jorden.
Hvad var orsaken till denna besynnerliga sinnesyrsel, hvars följder kunde blifva farliga nog?. Helt enkelt en obetänksamhet, som Ardan begått, men hvilken Nicholl lyckligtvis i tid hann afhjelpa.
Efter en fullkomlig vanmakt, som räckte i några minuter, hemtade kaptenen sig först och återfick sin fulla besinning.
Ehuru han frukosterat två timmar förut, kände han en plågsam hunger, liksom om han icke ätit på flere dagar. Allt hos honom, magen och hjernan, var i ett ytterligt öfverretadt tillstånd.
Han steg då upp och begärde att få ett extra mål af Ardan, men denne var helt och hållet redlös och svarade icke. Nicholl ville då tillaga några koppar thé för att underlätta förtärandet af ett dussin "sandwiches". Han började med att tända eld på en stryksticka.
Men huru stor blef ej hans förvåning, då han såg svaflet lysa med en utomordentlig och för ögat nästan olidlig glans. Då han tände gasen, utsprutade den en låga, som var jemförlig med strålarne från ett elektriskt sken.
Ett ljus gick då upp för Nicholl. Han förstod
