Sida 390
De vigtigaste husdjuren
390 DE VIGTIGASTE HUSDJUREN.
Ankan lefver i större frihet, ty man vårdar sig mindre om henne. En ankbonde bör finnas för 10 ankor, och af en anka påräknas 60 stycken ägg. Kalkonernas tillvaro söker man genom alla möjliga godbitar göra så angenäm som möjlig. De härstamma från Nordamerika och höllos redan af Mejicos gamla invånare i tamt tillstånd, ehuru de förekomma vilda i der varande skogar. I Europa har kalkonernas ursprungliga ståtliga fjäderbeklädnad till färgen allt mer förändrats. Mejicos gamla krigare smyckade sina hufvudbonader, flickorna sina kläder med kalkontuppens fjädrar. Naturhistoriskt tillhör denna fågel hönsfåglarnas slägte och fasanernas familj. Slägtet kalkon har kort, stark, ofvantill böjd näbb, krönt af en köttutväxt, naken, vårtlik hud på hufvud och hals, en blåaktig hud på den sistnämda, kraftiga ben med långa fötter och trubbiga sporrar. Tuppen har på bröstet en hårbuske, hönan en vårta. Röd färg framkallar tuppens vrede, och bland fåglarna anses kalkonhanen representera dumheten, liksom hönan sjåpigheten. Hon lägger årligen 15 — 20 ägg och är så trägen att ligga på äggen, att hon ofta derför är färdig att glömma födan. Kalkonhönan får ofta först ligga ut gås-, svanoch ankägg, derefter hönsägg och slutligen, då hon är mera ansträngd, fasanägg och utkläcker af alla dessa ända till 30 stycken. Kalkonungarna äro mycket ömtåliga för starkt solsken, regn, dagg och kyla. Till och med vid sjelfva ätandet måste de behandlas med varsamhet och få som späda, för att skona deras mjuka näbbar, ägg- och ärtmaten med tillsatta grönsaker serverad på duk.
Den hvita kalkonen lemnar mycket värderade fjädrar, hvilka från en fågel kunna betalas med ända till 20 rdr. Hönan kan bibehållas till 10 års ålder, hanen ej längre än högst 5 år; af hvarje höna kunna erhållas till 15 ungar.
Dufskötseln blomstrar nu mera ej så som fordom, dels derför att modet uppsökt andra föremål, dels emedan telegrafen gjort brefdufvorna alldeles öfverflödiga under fredstid. Det senaste kriget har dock å nyo höjt intresset för brefdufvorna. Dufvan lefver i engifte, parvis, och ett par lemnar omkring 10 ungar på året.
Hönsskötseln har nu stigit till en så stor betydelse på kontinenten, att hennes anhängare påstå, att ingen annan husdjursafvel kan dermed jemföras. Man har hönsförädlare, hönsförbättringsföreningar, hönsböcker och tidningar för hönsskötsel m. m., och liksom under den holländska tulpanfebern en enda lök kunde betalas med tusentals gulden, var det för några år sedan ' ej ovanligt att höra, det ett hönsägg betalades med flera louisdorer, så att fabeln om hönan, som värpte guldägg, hardt nära blef en verklighet.
Hönsen äro enligt all fornkunskap bland de allra äldsta husdjuren, och sannolikt voro de det redan före den historiska tiden. Om de först af araberna eller genom romarna spriddes till Tyskland och Frankrike, är ej kändt; måhända torde denna fråga kunna lösas af språkforskningen. Det keltiska språket har redan ett namn för dessa fåglar. Man antager att bankivahönsen,
Källa: Internet Archive ·
