Stjernverlden

leken, som återfinnes nedanför Karlavagnen, så hafva vi uppräknat de vigtigaste stjernbilder, som äro synliga på vår breddgrad.

3. Stjernornas afstånd och rörelse. Då genom Kopernikus den åsigten framstäldes, att jorden rör sig kring solen och ej tvärtom, gjordes af flere den tidens mest framstående astronomer, bland andra Tycho Brahe, deremot den invändningen, att om denna teori vore sann, så måste stjernorna, åtminstone de närmaste, synas röra sig på himlen ett kort stycke fram och åter under ett år. Alldeles som när man åker i en karusell de närmaste åskådarena synas förflytta sig i förhållande till de bakom stående.

Ingen sådan rörelse hos stjernorna kunde dock den tiden iakttagas, och man slöt deraf att alla stjernor voro så långt aflägsna från vårt planetsystem, att denna s. k. parallaktiska förflyttning blefve omärkbar.

Klart är nämligen att denna stjernornas skenbara rörelse blir mindre ju längre de äro aflägsna från oss, och att den blir noll, om afståndet till dem vore oändligt. Tvärtom följer det, att om någon sådan årlig fram- och återgående rörelse hos en stjerna kunde observeras, skulle också dess afstånd från jorden lätt kunna beräknas.

Det dröjde emellertid nära 300 år efter Kopernikus' död, innan denna konsekvens af hans epokgörande upptäckt kunde göras fruktbärande. Så stort var stjernornas afstånd, och så liten var deras förflyttning i följd af jordens rörelse, att det erfordrades det 19:de århundradets förfinade instrument och noggranna observationsmetod för att uppmäta dess belopp. År 1838 lyckades det ändtligen den store astronomen Bessel att konstatera tillvaron af en dylik rörelse hos en stjerna af 5:te storleken i stjernbilden Svanen. Den iakttagna förflyttningens belopp var, som man kunde vänta, ej stort, den uppgick i sjelfva verket endast till en tredjedels bågsekund, en vinkel ungefär lika stor som den under hvilken en vanlig 25-öring synes på en mils afstånd. Skönare vittnesbörd kunde ej gifvas om den höga ståndpunkt, nutidens observationskonst uppnått, än genom att uppmäta rörelsen af en så försvinnande storlek.

Lika väl som vi kunna beräkna 25-öringens afstånd, om vi uppmätt dess skenbara storlek, kunde också den ifråga-