Sida 81
75
uppsamlat. Oftast torde det vara af telluriskt ursprung, ehuru man stundom sannolikt har att göra med verkligt kosmiskt stoft, såsom t. ex. vid det fynd, som gjordes af Nordenskiöld på Grönlands-isen år 1870.
En förklaring, man sökt gifva af meteorstenarne, nämligen att de äro utslungade af vulkaner på månen, en hypotes, som var synnerligen modern i början af detta århundrade, torde nu mera vara helt och hållet öfvergifven. Vi erinra oss för öfrigt från kapitlet om månen att någon verksamhet på denna himlakropp ej har i något afseende kunnat konstateras.
3. Bolider eller eldkulor. Det är mycket sannolikt att mellan de tre slag af meteorer, som vi omnämnt, ingen annan skilnad än en gradskilnad existerar. Ett stjernfall skulle då förorsakas af små partiklar, som ej hinna långt i vår atmosfer förr än de uppbrännas. Mycket stora kosmiska kroppar, som sammanträffa med jorden, kunna genomtränga hela atmosferen utan att smälta och gifva upphof till meteorstenarne. En öfvergångsform mellan dessa båda äro de s. k. boliderna eller eldkulorna; ofta torde de intet annat vara än nedfallande meteorstenar, som vi observera på afstånd.
De framträda ofta med ett starkt, bländande ljus, som stundom täflar med fullmånens i styrka. Ej sällan förnimmer man ljudet af en explosion.
Arago har sammanstält 813 bekanta fall. Ordnade efter månader finner man att de förekomma mest talrikt' Augusti samt i årets två sista månader. Deras höjd kan uppgå till mera än 500 kilometer. Deras hastighet vexlar mellan 3 och 80 km. i sekunden.
4. Stjernfall. Vår kännedom om stjernfallens vigtigaste lagar är af ganska färsk datum. Knappast mera än ett 1/4 sekel gammal. Under medeltiden och äfven långt senare trodde man stjernfallen, enligt Aristoteles, bestå af brinnande vätgas.
Det är genom statistiska iakttagelser öfver deras talrikhet m. m., som man kommit deras egenskaper på spåren. Sedan lång tid tillbaka hade man funnit att de uppträda till olika antal vid olika tider på året. Sålunda hade man funnit, att de äro ojemförligt talrikast i augusti och november, eller egentligen omkring den 10 augusti och den 14 november.
