Sida 76
har gjort det omöjligt att på dess yta med säkerhet konstatera tillvaron af några fläckar eller ojemnheter. De observationer, som i detta afseende gjorts, och genom hvilka man trott sig kunna bestämma dess rotationstid till omkring 7 timmar, måste anses såsom otillförlitliga. Deremot har man på grund af bestämningarna af Uranus' massa och storlek kunnat bestämma dess täthet, som är endast 1/6 af jordens eller ungefär lika med vattnets.
Hittills har man lyckats upptäcka 4 Uranusmånar. Men sannolikt är, att antalet sådana är betydligt större, fast de ej på grund af sin ringa ljusstyrka ännu kunnat upptäckas. Deras afstånd, omloppstider samt tiden för deras upptäckt synas af följande tabell.
Afst. Oml.-tid. Uppt. år. Uppt.
Ariel............ 7.7 2d 124 1846 Lasseli
Umbriel......... 10.8 4 3 1852 ))
Titania ......... 17.6 8 17 1787 Herschel
Oberon ......... 23.6 13 11 1787 »
Det mest anmärkningsvärda hos dessa satelliters banor är deras läge i förhållande till ekliptikan. Under det nämligen de andra planeternas satelliter samtliga röra sig i banor liggande nära i samma plan som ekliptikan, ligga dessa deremot nära vinkelrätt mot densamma. Det afvikande läget af Uranus-drabanternas banplan spelar en vigtig roll vid förklaringen af planetsystemets uppkomst.
11. Neptunus §. Astronomins historia har att uppvisa många lysande segrar, som menniskoanden vunnit i sitt sökande efter naturens sanningar, men vid intet tillfälle har astronomins höga vetenskapliga värde fått ett skönare uttryck, än då den räknande astronomen i sitt arbetsrum uppvisade tillvaron af samt läget for en himlakropp, som menskligt öga ännu icke skådat. Denna himlakropp var Neptunus, och astronomen eller astronomerna, ty de voro två, voro tvenne i vetenskapens tjenst då ännu opröfvade krafter, Leverrier i Paris och Adams i Cambridge, den förre död sedan 1877, den senare ännu i lifvet. Det skulle gå utom gränserna för detta arbete att här beskrifva den väg, som dessa båda oberoende af hvarandra följde, och som slutligen ledde till upptäckten af Neptunus. Må det vara nog att nämna,
