Sida 27
Handeln i forntiden och medeltiden
UPPTÄCKTERNAS TIDEHVA11F.
33
Fig. 12. Fernando de Magelhaens.
<©ck träda i bakgrunden för verkningarna af den ännu större, upptäckten af Amerika, som skett sex år förut.
Som bekant, utgick den expedition, som stod under ledning af Columbus, egentligen Cristoforo Colombo elter, som hans namn på spanska lyder, Colon, ej från Portugal, utan från Spanien. Hos drottning Isabella fann den store mannen det understöd, som de kortsynta makthafvandena i hans fädernestad Genova samt Portugal och England vägrade honom. Efter en af faror uppfyld nio veckors färd på bräckliga fartyg med en klenmodig besättning såg genovesen ändtligen sin ihärdighet och sitt mod belönas genom upptäckten af ön Guanahani. Snart upptäcktes Cuba och Haiti, på en ny resa Puertorico och de små Antillerna samt slutligen på hans sista resa äfven Sydamerikas fastland.
Till grund för denna upptäckt låg egentligen en geografisk villfarelse. De gamla grekerna och efter dem en berömd italiensk astronom lät o för att fylla den stora luckan mellan Europa och Asien den senare verldsdelens östra kust skjuta så långt ut, att hon räckte till Mejico och Antillerna. Colombo drog deraf den riktiga slutsatsen, att den närmaste vägen till Indien från Europa ginge rakt vesterut, der man då måste påträffa Japan, Kina och Bortre Indien. Han kallade derför äfven de upptäckta öarna Vestindien och dog i den tron, att han funnit Japan.
I följd af det spanska folkets religiösa hänförelse, äfventy rarlus t och girighet efter guld äfvensom viljekraften och de krigiska egenskaperna hos en Cortez, en Pizarro, en Balboa
och andra befann sig knapt 25 år derefter största delen af den nya kontinenten under Spanien, medan portugiserna utsträckte sitt af^Albuquerque grundade välde öfver en stor del af Ostindien, men först långt senare fingo fast fot i det
U. B. VII. 3
Fig. 13. Galer från 16:e århundradet.
Källa: Internet Archive ·
