Sida 269
12. Ångfartyget
Äfven sedan ångan börjat användas som drifkraft för fartyg, dröjde det ännu flere årtionden, innan deras tanke hann göra sig gällande. Vi se här samma skådespel, som uppfinningarnas historia så ofta erbjuder: det mekaniska snillets långvariga fruktlösa kamp mot slentrianen. Redan 1812 hade sålunda österrikiske jägmästaren Josef Ressel uppgjort ritning till en propeller, hvilken han äfven, ehuru först många år derefter, lyckades praktiskt utföra. 1829 företogs under hans ledning försök i Triests hamn med ett efter hans anvisning bygdt propellerfartyg. Det utföll fullkomligt lyckligt, men det oaktadt blef den nya uppfinningen förbisedd i Ressels fädernesland, tills hans idé efter några år upptogs och förverkligades i England. Med samma likgiltighet hade äfven den franske ingeniören Frédéric Sauvage, hvilken ungefär samtidigt konstruerat en propeller, att kämpa i sitt fädernesland. Eörst tio år derefter bygdes det första franska propellerfartyget efter Sauvages idé, men af en engelsk byggmästare.
Ty i England hade Bernoullis och Pauctons gamla tanke nu omsider blifvit en verklighet. En stormig septemberdag 1837 plöjdes Kanalen mellan Dover och Hythe för första gången af en ångbåt, som ej hade några hjulhus vid sidorna, ej lät höra bullret af skoflarnas slag, ej uppkastade skummet omkring sig, utan sköt lugnt och ljudlöst framåt. Denna nya ångbåt, Infant royal, var bygd af engelsmannen Smith, hvilken två år förut tagit patent på skrufvens användning som rörelseverktyg i stället för skofvelhjulen. Vi se sålunda i Infant royal den första propellerbåten. Profresan lyckades, men det var först efter flere upprepade, med framgång krönta försök, som fackmännens misstroende till det nya systemet skingrades. Nu banade det sig säkert, om också ej hastigt, väg, och redan 1845 vågade man använda propellern på en af de största oceanångarna, Great Britain, med en maskin af 1 200 hästkrafter.
Propellern har sin plats omedelbart bakom fartygets köl, mellan denna och rodret, samt kringvrides af en lång horisontal axel, som åter får sin rörelse af maskinen. Propellern kan ersätta skofvelhjulen endast under det vilkor, att axelns kringvridning sker tre till fem gånger hastigare än på en lika stark hjulmaskin. Antalet af propellerns omlopp eller slag är allt efter fartygets storlek ocli ändamål 100, 150 till 180 i
Källa: Project Runeberg ·
