De stora uppfinningarna

ningarna af en ljudande kropp, så äro andra slags svängningar äfven orsaken till värmet, ljuset och sannolikt äfven till elektriciteten. Eör detta antagande i afseende på den sist nämda talar redan det nära sammanhang, hvar uti alla dessa företeelser eller krafter stå till hvarandra, så att de förhålla sig som grenar af en stam eller olika yttringar af en och samma grundkraft.

Elektriciteten är en lika allmän företeelse som ljuset och värmet; men medan läran om dessa båda redan hunnit, om ej sin afslutning, åtminstone en hög grad af utveckling, utgör den först nämda ännu allt jemt en knappast halflöst gåta, och vi kunna derför ej heller ännu utbyta den gamla elektricitets-lärans konstuttryck, ord sådana som »fluidum» och »ström», mot några bättre. I början kände man blott den genom gnidning framkallade elektriciteten; nu veta vi, att hon kan alstras på flere andra sätt, genom uppvärmning, genom kemisk verksamhet, magnetiskt inflytande, genom beröring mellan olikartade kroppar, genom afdunstning, liksom genom förtätning af dun-ster, genom sönderslitande och sönderbrytande af kroppar. I allmänhet kan sägas, att hvar enda förändring eller rubbning, som en kropp undergår i anordningen af sina minsta delar, orsaken må vara värme, mekanisk kraft, kemisk inverkan eller någon annan, alltid har till följd uppträdande af elektricitet. I djur- och växtlifvet spelar hon sannolikt en vigtig rol, om hvilken vi dock ännu icke ha någon klar och bestämd föreställning. Yid hvarje muskelsammandragning vi göra framkallas elektricitet, såsom man med tillhjelp af särskildt inrättade instrument tydligt kan se.

Giiidniiigselektriciteten. Eörst inemot början af sjuttonde århundradet började man syselsätta sig med undersökningar om bernstenskraften. Den ofvan nämde engelske läkaren Gil-bert upptäckte, att äfven andra kroppar än bernstenen kunna genom gnidning med siden, ylle och dylikt försättas i det tillstånd, att de draga till sig och kort derefter åter bortstöta lätta kroppar. Som sådana visade sig i främsta rummet bergkristall, glas, svafvel, lack med flere, och Gilbert uppgjorde en lång förteckning på sådana.

1680 förfärdigade borgmästaren i Magdeburg Otto von Guericke, den samme, som uppfann luftpumpen, den första apparaten för frambringande af elektricitet, med andra ord den första elektricitetsmaskinen, hvilken var mycket enkel.