Det muntliga föredragets konst

med infernalisk slughet valt icke blott de sämsta, utan också ett af de bästa dragen i det menskliga och särskildt i det kvinliga skaplynnet. Ty under de lagar för yttre sed och klädedräkt, som flärden uppfunnit, efterapningslusten och okunnigheten skaffat utbredning, böjer sig försyntheten, denna med personlighetsmedvetandet så innerligt förbundna dygd, som hellre offrar ett personligt tycke, än den utsätter sig för närgångna anmärkningar på grund af afvikelser från vedertagen sed, särskildt i fråga om klädedräkt. Modernas makt förstärkes slutligen dels af vanan, hvilken så småningom finner oumbärligt hvad som till en början syntes odrägligt, dels af den omedvetna smakförskämning eller smakförvridning, som moderna åstadkomma och som beror på en i psykologiskt hänseende mycket märklig villa. För det öga, som vant sig vid en viss klädedräkt, förefaller nästan hvarje, ofta blott för några få år tillbaka bortlagdt mod som en vrångbild, eller, med andra ord, nästan allt hvad mensklighetens grädda, de mest bildade och förfinade samhällslagren, uppfunnit för att försköna den yttre menniskan, framstår för det sist lefvande släktet som en lång följd af karikatyrer, den ena löjligare och fulare än den andra, utan att den, som på detta sätt ler åt sina föregångare, i regeln tänker på, att han eller hon skall i sin ordning varda i lika hög grad utskrattad af sina efterkommande.

Men hvarför i alla goda makters namn, måste man fråga, kan icke en menniska med bildning och smak så godt först som sist inse, om eller när hon pyntar ut sig som en fågelskrämma, en narr eller ett dårhushjon? Denna oförmåga beror helt enkelt därpå, att vi något hvar äro fångna under modernas synvilla. Låt en ung flicka ikläda sig sin moders bruddräkt eller sin mormoders kappa och hatt, nedtagna från skräpkammaren, så skall hon se ut som en karikatyr, hvars löjlighet förstärkes genom uttrycket i hennes hållning och anletsdrag. Men låt henne t. ex. vid en maskeradtillställning uppträda i en dräkt af alldeles samma snitt, men förfärdigad åt henne själf och af nytt siden eller sammet i friska, harmoniska färger, så skall all denna nya ögonfägnad i tyg och färger försmälta med rodnaden på hennes kinder och den strålande belåtenheten i hennes anletsdrag och