Sida 37
$ 2. Den germaniska bosättningen. 3 måste fullständigas på annan väg. Man har på goda grunder ansett, att äfven ur de senare upptecknade lagarna slutsatser kunna dragas i fråga om samhällsförhållandena före deras tid; man kan i dem ofta urskilja det gamla, försvinnande, från det nya, inträdande. Man har vidare sökt analogier hos öfriga germaniska folk och med dem sammanställt våra egna fragmentariska uppgifter. Om Norges och Danmarks samhällsskick äger man på vissa punkter åtminstone rikare upplysningar från en äldre tid, och slutligen har man gått till de i egentlig mening ger¬ maniska folken, till skildringen af deras samfundsförhållan¬ den, sådana man känner dem från romerska författare (i synnerhet Cesar och Tacitus), ur lagar, urkunder och krönikor från folkvandringstiden och följande århundraden, samt till den rika litteratur, som i våra dagar häraf sökt sammanställa ett systematiskt helt. Men det säger sig själft, att sådana analogislut endast med försiktighet kunna göras, och om de äldsta svenska författningsinstituten, deras ursprung och karakter, råder därför ock i de viktigaste punkter stor osäkerhet. Mycket olika åsikter ha kunnat framställas, stödjande sig på afvikande tolkningar af en och samma dunkla text, och sinnrika, men mer och mindre vågade, mer och mindre tillförlitliga teckningar af hela samhällsbyggnaden ha uppgjorts med utgångspunkt i de enstaka säkra fakta, som tillfälligtvis bevarats och mellan hvilka fantasien haft att slå en bräcklig brygga. Detta gäller sålunda redan den första bosättningen, lagmansäm¬ betets uppkomst, landskapens förening till ett rike, det äldsta kungadömet och dess organ, olikheterna i fråga om rättskipningen i svea- och götalandskapen o. s. v., med ett ord just själfva hufvudfrågorna. § 2. Den germaniska bosättningen. Det svenska statsomradet. Litteratur: H. Hildebrand, Svenska folket under hednatiden (2 uppl. 1872). O. Montelius, Om våra förfäders invandring till norden (Nord. Tidskrift 1884). O. Montelius, Om tidsbestämning under bronsåldern (Vitt. Hist. och Ant. Akad. Handl. XXX, 1885). O. Montelius, Ofversikt öfver den nordiska forntidens perioder in¬ till kristendomens införande (1892, Sv. Fornminnesföreningens Tid¬
