Sida 604
Lågadelns seger inom riddarhuset. Adeln och ämbetena. 570 Det konstitutionella statsskickets brytningstid. $ 63. De särskilda stånden 1719—1809. Litteratur: H. Wachtmeister, Utredn. rör. de Ridd. och Adelns privilegier etc., hvilka böra anses ännu äga gällande kraft (1886). J. W. Arnberg, Anteckn. om frihetstidens politiska eko¬ nomi (1868). Jfr under §§ 41—44, 54—58. Adeln. Den svenska adeln hade uti småfrälset bevarat ett demokratiskt element, som genom riddarhusordningen inflyttades på riddarhuset och med själfskrifvenhetens. rätt insläpptes i riksdagen. Här bildade det snart en opposi¬ tion mot högadeln, tills denna genom reduktionen förlorade sin makt, och genom klassindelningens upphäfvande 1719 fullbordade lågadeln sin seger; hvarje röst på riddarhuset ägde numera samma värde. Genom införande af sluten omröstning vid bänkmansvalen 1734 befästes ytterligare lågadelns inflytande. Försöket att uppställa besuttenhet såsom villkor för rösträttens utöfning Jedde ej till något resultat. Fast egendom var sålunda icke längre något grund¬ villkor för adelskap. Så mycket segare fasthölls en annan adelns uppgift, den att vara ett tjänstemannastånd. Hvad som en gång varit ett besvärligt kraf hade blifvit en vär¬ derad rättighet, sedan tjänstemannabanan börjat gifva både socialt anseende och trygg inkomst. Det var hart när det enda sätt att förvärfva sitt uppehälle, som för en adels¬ person icke ansågs förnedrande. Däraf kom adelns hetsiga strid med de ofrälse i frihetstidens början om rätten till ämbeten (s. 503); det var en kamp om existensmedlen. På riddarhuset samlades också alla slags ämbetsmän, flertalet naturligtvis af lägre grad, och detta måste åt adeln såsom stånd gifva en skef ställning. Den ökades än mera genom massan af ledamöter, hvilka ända till 900 å 1,000 kunde trängas på riddarhuset, hvar och en i besittning af en bråk¬ del utaf rikets ständers suveränitet. Många befunno sig visst icke i den oberoende ställning, som höfdes en representant, och för dem blef riksdagsmannarätten en inkomstkälla, vare sig de sålde sin riddarhuspollett eller på riddarhuset läto köpa sig.
