Ord och Bild: 1899

ETT GAMMALT FOLK.

Anatole France: L'orme du mail. Le mannequin d'osier. L'anneau d'améthyste.

Af CARL G. LAURIN. Med i bild.

Då ett folk under djupaste fred ser sitt invånarantal stå stilla, under det att skattebördorna växa, ser sin alkoholkonsumtion utveckla sig till en verklig fara, ser sin handelsflotta gå tillbaka, ser sina kolonier öfversvämmade af främlingar på grund af bristande arbetskraft från moderlandet, visar sig under en period af våldsam expansiv handelsverksamhet sakna hvarje sorts förmåga att i utlandet sälja sina varor och dessutom tryckes af en lika brutal som dyrbar milita-rism, ser sitt parlament anstucket af den föraktligaste korruption och slutligen och med full rätt känner förtroendet till alla domstolar vackla, då får man ej undra på, att missmodet lägger sig blytungt öfver den, som kan och vill se. Och siar denne, drifven af sin inre oro, om stundande faror, afläser han helt kallt ett olycksbå-

dande gradtal på samhällskroppens feber, föreslår han den nyttiga men tråkiga diet patienten måste följa för att bli bra, då utsätter han sig för samma fara som de ryska läkare, hvilka voro nära att bli ihjälslagna och anklagade som giftblandare af dem, som de med fara för eget lif sökte genom sina läkemedel rädda från koleran. — Anatole Frances tre sista böcker ha ingen pretention på att ge det sjuka Frankrike några ofelbart helande läkemedel, han ställer med sin utsökta, koncisa konst patientens diagnos, och han är den siste som förundrar sig öfver att patienten, då han läser receptet, blir ursinnig öfver att finna medel mot delirium tremens och pa-ralysie générale.

Anatole France har blifvit kallad »la-tinitetens högsta spets», och sällan har väl romersk reda, italiensk skönhetstörst, spansk