Sida 86
det och Asagudarna framträda djuptänkta och klara vishets-reglor, falla af menniskokäpnedom och upphöjda åsigter.
Skrifkonsten utöfvades med runor. Runornas eller bok-stäfvernas antal utgjord? sexton: Frej^f, p\ Ur*su, \) Thornssth, £ Os=ro, ftReid^sr, Y Körxsk, ^ Hagel^bt ^ Nödsn, | Is»i, \ Ar=^a, V\ Sol=*s, Tyr = t, £ Birkal = b, f Lager = 1, V|^ Mader = m, ^ ör dier Stup-mader = ö, r. Runorna användes kanske förnämligast till inskrifter på bautastenaroa. I Sverige finnas omkring 1500 runstenar, de flesta i Upland.
Nordboerna voro ett resligt slågte, af den germaniska stammen, med alla dess kännetecken. Stora kroppskrafter yq-ro förenade med en kraftfull vilja. Obekant för nordbon var allt som liknade fruktan. Hans djerfhet att verkställa sina beslut var gränslös; men han utförde sina bedrifter mera genom raskhet och öfverdåd, än lugn ihärdighet och kallt förstånd. Han var grym och bård. Hans vrede kunde icke hejdas. Han var lika kånslolös för eget som för andras lidande. Lika kallt som han dödade, emottog han döden. Han öfverföll sin fiende, men lönnmördade icke. Han kunde använda list och till och med försåt, men icke mot den obeväpnade eller försvarslöse. Han plundrade och röfvade, men stal icke. Tjufven ansågs, som niding och afskyddes; men en vild eller blodig bedrift dolde man icke, utan utsatte sig oförskräckt för alla dess följder. Man var öppen, ärlig» hjelpsam och i högsta måtto gästfri.
Detta tappra folk saknade hvarken håg eller anlag för bildning. Vett, höga tankar och ädla känslor röja sig ofta i dess offentliga och enskilda lif. Märkvärdig är den nordisk* skaldekonsten. Man utgöt sig gerna i sång, och hade sin fröjd i musik* Manga af våra äldsta qväden, fulla af rik* poetiska drag, härstamma från hedenhös, och ända derifrån hafva säkert många af de underbart hänförande svenska folkmelodierna från slägte till slägte kommit till oss. En hel litteratur af sagor, rika på de djerfvaste äfventyr» har undan förgängelsen blifvit räddad, förnämligast på Island, och det är i dessa sagor, i de tänkesätt och lynnen som der uppen-
Källa: Project Runeberg ·