Ord och Bild: 1897

bamiai.len i mai.mö.

I JÄRNVÄGARNES TIDEHVARF.

Af GUSTAF ÅSBRINK. Med 6 bilder.

OM någon för femtio år sedan skulle ha vågat att för järnvägarne ställa ett horoskop, som sedan skulle ha visat sig motsvara verkligheten, skulle han otvifvelaktigt ha betraktats som en person utrustad med en ovanligt vidtsväfvande fantasi. Till och med en sådan man som Thiers trodde, att järnvägarna endast skulle bli leksaker — hvad skulle då ej mindre klarseende personer än han tycka?

Järnvägarnes utveckling har under de senaste årtiondena varit storartad, krafven på komfort och snabbhet ha stigit oaflåtligt, och ehuru vi i våra dagar ha att uppvisa resultat, utöfver hvilka man

knappt kan tänka sig möjlighet att gå, våga vi dock tro, att höjdpunkten ännu icke är uppnådd. Likasom det, som vi nu finna alldagligt, förr ansågs som ett nästan oupphinneligt mål, torde äfven exponenterna af vår tids kultur få gifva vika för ännu högre.

Ar 1830 fanns det i hela världen endast 332 km. järnvägar, trettio år senare var siffran 107,911 km. och 1894 ej mindre än 686,715 km., fördelade sålunda: Europa 246,050 km., Asien 41,617 km., Afrika 13,138 km., Amerika 363,841 km. och Australien 22,069 km.

I förhållande till folkmängden kommer Sverige i främsta rummet bland de