Sida 537

jona och hvalfisken. / Roms katakomber.

DEN STORA HAFSORMEN.

EN UTREDNING AF DIKT OCH VERKLIGHET af CARL FORSSTRAND. Med 15 bilder.

‱ ‱

ANNU i vĂ„ra dagar, dĂ„ vetenskapen sĂ„ framgĂ„ngsrikt lyftat pĂ„ slöjan öfver naturens hemligheter, Ă€r tron pĂ„ det vidunderliga och öf-vernaturliga flerstĂ€des fast rotad, och mĂ„ngen stĂ„r villrĂ„dig om hvad som Ă€r dikt eller verklighet. A ena sidan finnas i vĂ„rt innersta tankelif en benĂ€genhet för öfvertro och en lystnad efter det fantastiska och spĂ€nnande, som stĂ„ i samband med nedĂ€rfda förestĂ€llningar frĂ„n lĂ€nge sedan flydda tider och som blott motvilligt vika för forskningens rön och kritik eller för erfarenhetens beriktiganden. Ä den andra förmĂ€rkes en pĂ„ den allt allmĂ€nnare bildningen grundad böjelse att förneka allt, som vi ej med vĂ„ra yttre sinnen kunna se eller förnimma, och att till inbillningens vĂ€rld förvisa allt, som vi ej faktiskt kunna bevisa. Det Ă€r ofta nog en strid mellan forskning och tro, mellan nyktert förstĂ„nd och liflig fantasi, och medan mĂ„nga stĂ€lla sig skeptiska mot allt, som ej vetenskapen utredt, syssla mĂ„nga med spiritistiska fenomen och andevĂ€rldens dimbilder, medan andra Ă„ter ej nöja sig med naturens rikedom pĂ„

Ord och bild, 6:te Ă„rg.

verkliga varelser utan gÀrna frammana sagans och folktrons fabelvÀsen. SÄ ha vi under tidernas lopp fÄtt en hel fantasivÀrld, som spelat in i vÄra religiösa och hvardagliga förestÀllningar, i kultur och konst, och ej sÄ litet bidragit att skÀnka vÄr folkdiktning dess sÀregna prÀgel. SÀgnerna om drakar och lindormar, om troll och Àlfvor fortlefva Ànnu i mÄnga landsÀndar, och bland de hafvets talrika vidunder, som Àn fÀngslat och eggat, Àn skrÀmt och förlamat den mÀnskliga inbillningen, Àr sÀrskildt den stora sjö- eller hafsormen anmÀrkningsvÀrd för sin sega lifskraft. Han har upptrÀdt sÄ lÀnge och sÄ ofta och varit föremÄl för sÄ mÀnga berÀttelser och tolkningar, att han i sjÀlfva verket Àr en intressant episod i mÀnsklighetens egen kulturhistoria och en företeelse, som Àr vÀl vÀrd att underkastas granskning. PÄ grund af de mÄnga uppenbara bedrÀgerier och de mycket svÀfvande och öfverdrifna uppgifter, som utmÀrka hans krönika, har man emellertid oftast anvisat honom plats bland de s. k. ankornas led, och det Àr först i nyaste tid som hans sÄ omtvistade förekomst blif-

31

Skannad sida 537