Sida 673
Schweiz.
Det schweiziska edsförbundet omgifves i norr af Tyskland, där Rhen till största delen bildar gränsen, i öster af Österrike, i söder af Italien, där Alperna delvis bilda gräns, och i väster af Frankrike med Jurabergen i nordväst.
Schweiz är ett vildskönt bergland på Alpernas nordliga och en liten del af deras sydliga sluttningar. Alperna äro Europas högsta och väldigaste berg och hinna här en höjd af öfver 4,000 meter, men nå dock sin största höjd utom det schweiziska området i gränsen mellan Frankrike och Italien. Bergens spetsar äro höljda med evig snö, och från deras sidor lossna stundom väldiga snöskred eller laviner och sprida fördärf och ödeläggelse i dalarna vid deras fot. Öfver de lägsta bergpassen gå vägar, som om vintern äro ganska vågsamma att befara och vid hvilka härbergen blifvit anlagda till de resandes hjälp och skydd. Ryktbarast af dessa pass är stora S:t Bernhard med sitt munkkloster och sina hundar, som blifvit enkom inöfvade att uppsöka förolyckade resande och under tidernas lopp räddat otaliga människolif. Numera hafva järnvägar blifvit dragna genom tunnlar, som vid S:t Gotthard och flerstädes blifvit sprängda genom själfva bergen till mer än en mils längd. I de djupa dalarna
Rigibanan i Alperna.
