Sida 716
hälft utbredt sitt välde öfver den turanska lågslätten, Högasiens västra sluttning mot Kaspiska hafvet, vanligen oegentligt kallad Centralasien. Förtorkade öknar omväxla här med fruktbara och välodlade bygder, nomadiska rof varefolk af turanisk härstamning, som Eyssland blott med möda håller i styr, med åkerbrukande och handlande bokharer af persisk härkomst. Omedelbart under ryskt välde lyder numera den i medeltiden mäktiga och blomstrande staden Samarkand. De små rikena Bokhara och Khiva, med liknämnda hufvudstäder, hafva ännu sina egna furstar eller khaner, som dock stå i strängt beroende af Kyssland. Kaukasien är ett fruktbart och på, storartade naturskönheter rikt bergland, som bebos af en mängd skilda folkstammar, dels kristna, dels muhammedaner, af hvilka några utmärka ^sig för sin skönhet och som länge , med största tapperhet försvarat sitt oberoende mot den ryska öfver-makten. Tiflis i södra delen var förr hufvudstad i det kristna riket Georgien, ,och Baku vid Kaspiska hafvet äger i sitt grannskap de rikaste oljekällor i världen.
Afrika.
Afrika bildar naturligen en stor halfö, som genom Sueznäset varit landfast med Asien, men efter dess genomskärande i själfva verket är en ö. På norra sidan omgifves det af Medelhafvet, som skiljer det från Europa, i väster af Atlantiska hafvet, i Öster af Indiska hafvet och i nordöst af det långsmala Koda hafvet, som skiljer det från Arabien.
Inom dessa gränser bildar världsdelen en enda sammanjiängande landmassa, hvars kuster sakna större halföar eller hafsvikar. Kring kusterna höja sig låga berg, och floderna äro blott på få ställen segelbara från mynningen längre inåt landet. Nordvästra delen är Öfvervägande lågland, den sydöstra mestadels högland, men större bergstrakter finnas blott på få ställen. Vid världsdelens nordvästra kant resa sig de höga Atlasbergen, som i norr begränsa Saharas fruktansvärda, af solen förbrända Öken, stor som två tredjedelar af Europa, men emellanåt afbruten af fruktbara sträckor eller oaser. Öknen bildar västra delen af det stora ökenbälte, som sträcker sig tvärs igenom Gamla världen. Nära Afrikas östgräns genomflytes den af Nilen, Afrikas och Gamla världens längsta flod, 600 nymil lång och som genom sina öfversvämningar förvandlat Egypten, landet kring dess nedre lopp intill dess utlopp i Medelhafvet,
