Sida 759
Historia.
Inledning.
Världshistorien är framställningen af mänsklighetens utveckling eller, om man så vill, dess lefvernesbeskrifning. Men liksom en enskild mans lif ej beskrifves blott och bart därmed, att hans gärningar dag för dag utan vidare uppräknas, så har äfven ett folks eller hela mänsklighetens historia att fästa sig vid hvad som i hufvudsak bestämt dess Öden och att framställa detta i sitt förhållande af orsak och verkan.
En egentlig historia gifves icke förr, än de skildrade händelserna kunna ledas i bevis ur skrifna urkunder. Andra händelser af minst lika stor vikt kunna mycket väl ha timat i tider, för hvilka inga urkunder bevarats; men om dem har man intet kunnat veta med visshet. Så har Egyptens och Assyriens äldre historia ända intill vår tid varit höljd i sagans dunkel; men sedan man lärt sig tyda deras urgamla skrift, har ett märkligt ljus blifvit spridt öfver deras forntid. För tider, där sådana hjälpmedel ej äro att tillgå, måste man nöja sig med de slutsatser, som fornforskningen kan draga ur gjorda fynd eller med hvad sagor, myter och arf sägner hafva att förtälja.
Hvarje land, hvarje folk, hvars urkunder finnas bevarade, har sålunda sin egen mer eller mindre märkliga historia; men för andra folk är denna blott då af vikt, när den griper in i deras egen. Världshistorien kan därför ej i lika mån sysselsätta sig med alla folk, utan endast med dem, som i märkbar mån öfvat ett bestämmande inflytande på världens öden. Detta har åter endast kunnat äga rum med folk, som genom öfverlägsen kroppslig eller andlig kraft utmärkt sig framför andra. Den kamp för tillvaron, som i naturen gifver seger åt de bäst utrustade, råder äfven inom människans värld och låter i sinom tid de rikast utrustade folken blifva herrar i de af naturen bäst försedda landen. Där inrätta de sig på bästa sätt och vinna snart ett försteg för sina grannar, som gör dem till mönsterfolk så väl i krigisk som fredlig idrott, så väl i vetenskap som religion.
Inom Glamla världen märkas framför andra fyra dylika kulturområden, hvarifrån mänsklig odling gått ut och spridt sig i vidare kretsar.
