Sida 697
Asien.
101
stad liksom Damaskus i det inre landet i medeltiden under de arabiska kaliferna. Södra kusten vid foten af berget Libanon, på hvilket ett antal kristna bo, är det gamla Fenicien, hvarifrån fordom de rika städerna Sidon och Tyrus behärskade världshandeln. Rika minnen i religionens historia äger Palestina, det judiska folkets stamland, där Kristus lefde och dog och därför af fromma kristna kalladt det heliga landet. Fordom ytterst fruktbart, väl odladt och folkrikt, är landet nu ödsligt och förfallet. Från norr till söder rinner den slingrande, tidtals nästan uttorkade Jordan i en låg, het och osund dalsänka genom
Babylons ruiner.
sjön Genesaret till Döda hafvet, en sjö ined så salt vatten, att inga lefvande varelser dar kunna trifvas. Den öde, af Jordbäfningar hemsökta nejden kring Döda hafvet är jordens djupaste lågland, och själfva sjön ligger ej mindre än 400 meter under hafsytan. Ett stycke i väster därom ligger den gamla judiska konungastaden Jerusalem (nu blott 30,000 inv.) i en högland, dyster trakt. På det gamla templets plats står nu en turkisk moské och af stadens forna prakt finnes intet spår, men ännu alltid är Jerusalem för fromma troende »den heliga staden» och besökes ännu af vallfärdande pilgrimer, mestadels från Ryssland. De hinder, som muhammedanerna i medeltiden lade i vägen för vall-
Källa: Project Runeberg ·