Sida 275
Indien
äro vigtiga handelsartiklar. Bomull har sedan äldsta tid odlats för landets eget behof; men under inbördes kriget i Nord-Amerika steg odlingen deraf så hastigt, att 1866 utfördes för 666 mill. kr., medan 1860 exporterades för endast 54 mill. Bomull odlas hufvudsakligen i Gudjarat, Dekhan samt i Centralprovinserna och Berar. 1878-79 utfördes 150,7 mill. kg. råbomull, till ett värde af 142,5 mill. kr., bomullstråd och garn för nära 17 mill. kr. och bomullsväfnader för 30 mill. kr. Af jute och tillverkningar deraf utfördes s. å. för 88 mill. kr. och af indigo för 53,3 mill. kr. Odling af vallmo och beredning af opium för försäljning bedrifvas i två särskilda områden: i Ganges-dalen omkring Patna och Benares samt i Central-I. (det forna riket Malva, nu deladt mellan flere vasallstater, bland hvilka Holkars och Sindhias äro de förnämsta). På den förstnämnda platsen är odlingen ett regeringens monopol, på den senare är försäljningen af opium underkastad hög beskattning. För användning på platsen odlas äfven vallmo i Radjputana samt i ett mycket begränsadt område i Pandjab och Centralprovinserna. I hela det öfriga I. är det absolut förbjudet att odla vallmo. 1878-79 utfördes 91,200 opiumkistor, till ett värde af 233,9 mill. kr., hvaraf 138,6 mill. kr. voro regeringens nettoinkomst. Af tobak, som odlas i hela I., mest till förbrukning inom landet, utfördes s. å. för 2,3 mill. kr. Kaffe odlas endast längst i s., på de inåt land belägna sluttningarna af Vestra Ghats. Exporten uppgick 1878-79 till 17,4 mill. kg., med ett värde af nära 30 mill. kr. Te-busken växer vild i Assam, som sannolikt är hans ursprungliga hem, hvarifrån han i den förhistoriska tiden införts till Kina. Uti I. förekomma sedan förra hälften af 1800-talet teplanteringar flerestädes, och engelsmännen hysa den förhoppning att I. en dag ej blott skall kunna tafla med, utan äfven öfverträffa Kina i teproduktion. 1878-79 utfördes 15,66 mill. kg., med ett värde af 57 mill. kr. En annan icke mindre vigtig eröfring har I. gjort i Kinaträdet (Cinchona), af hvilket de första telningarna 1860 öfverfördes från Syd-Amerika till I. Planteringar, tillhöriga såväl regeringen som enskilde, finnas i Nilagiri-bergen, Brit. Birma och norra Bengalen. Silkesmaskar underhållas företrädesvis i Bengalen och Assam. Af råsilke utfördes 1878-79 för 11 mill. kr. och af silkesvaror för 3,5 mill. - I hela I. utom i Sindh och Pandjab, der kameler mest begagnas, användas uteslutande nötkreatur vid jordens bearbetning. De äro i allmänhet af dålig beskaffenhet, till följd af dels det ogynsamma klimatet, dels otillräckliga betesmarker, dels okunnighet vid uppfödandet. Sämst äro de i deltalandskapen, men der ersättas de mest af bufflar, hvilka äro mera härdiga. Hästar underhållas föga, utom för artilleriets behof. De bästa förekomma i Pandjab, der regeringen har inrättat flere stuterier, i hvilka äfven engelska och arabiska hingstar finnas. För härens behof användas äfven mulåsnor och elefanter. - Får och getter underhållas, för ullens skull, i mindre odlade trakter. I Maisur hafva
försök med framgång gjorts att förbättra den inhemska får-rasen medelst korsning med merinosfår. - I ett land, som är så tätt befolkadt, och der kommunikationerna äro så bristfälliga som uti I., måste de olyckor, som torka, flod, gräshoppor och krig förorsaka på skörden, åstadkomma stor skada. Uti I. är torka eller en otillräcklig regnmängd förnämsta orsaken till hungersnöd, och i endast få trakter är man tryggad mot detta onda. Dessa äro vestra kusten från Bombaj till Kap Comorin samt deltalandskapen vid Bengaliska viken, hvarest den årliga regnmängden sällan, om någonsin, är mindre än 2,5 m., och der konstgjord bevattning och hungersnöd äro lika okända. Hela det öfriga I. är blottstäldt för torka och, der ej bevattning medelst kanaler och floder kan förekomma den, hungersnöd, i synnerhet om torkan fortfar flere år. Nedre Bengalen och Audh erhålla fuktighet lika mycket genom flodernas öfversvämning som genom regn, Sindh genom kanaler, som fyllas af Indus. Pandjab och Nordvestprovinserna äro beroende af brunnar, Dekhan af cisterner och vattenreservoarer; men har regn uteblifvit en följd af år, måste dessa med konst åstadkomna förråd snart tryta. Den vidsträcktaste och långvarigaste hungersnöd, af hvilken I. hittills lidit, var den, som 1876-78 hemsökte hela landet, med undantag af Bengalen, Assam och Birma, och som beräknas hafva bragt 5 1/4 mill. menniskor om lifvet och kostade regeringen omkr. 200 mill. kr. utom den indirekta förlusten af inkomster.
I:s urgamla industri, hvars bomulls- och sidentyg, sjalar och mattor utmärkte sig genom godhet, finhet och färgprakt, har i hög grad lidit genom den europeiska industriens utveckling. Den starka införseln af engelska bomullstyg har undanträngt de finare indiska sorterna; det verldsberömda Dhaka-musslinet efterfrågas föga, men deremot göras stora affärer i gröfre tyg. Den första af ånga drifna bomullsfabriken uppsattes 1854, och 1879 funnos 58 (deraf 30 på ön Bombaj) fabriker, med omkr. 1 1/2 mill. spindlar och 12,000 väfstolar, hvilka sysselsatte omkr. 40,000 pers. Näst bomull äro jute och silke föremål för den största fabriksverksamheten. För tillverkning af ylleväfnader är norra och nordvestra I. hufvudorten. De fina Kasjmir-sjalarna gå öfver hela verlden; mattor och filtar bilda en vigtig exportartikel till det inre Asien. Sidenfabrikationen lemnar tyg med mycket vackra mönster, sammet, band o. s. v. Guld- och silfverarbeten hafva alltid haft stor efterfrågan, såsom utgörande österländingarnas förnämsta prydnader, och tillverkningen af dylika äfvensom vapensmidet har alltid intagit en framstående plats uti I:s konstslöjd. Spritdrycker af ris, socker, dadlar m. m. äro en specialitet för I. och åtnjuta sedan gammalt välförtjent anseende. Under de senaste åren hafva ölbryggerier anlagts af européer i nedre Himalaja. Humle införes, emedan den i Kasjmir planterade ej visat sig användbar. - I:s mineraliska tillgångar äro ovanligt stora och mångfaldiga. Kollager förekomma i stor utsträckning; endast i s. saknas de. De hafva bearbetats sedan 1775,
Källa: Project Runeberg ·
