Sida 172
inse all sin skuld. 1 mensklighetens slappaste tidehvarf, i beräk-ningarnes och det personliga intressets tid, då man bygger tempel och altaren åt framgången, har en dagens hjelte gått hädan, till inskrift på hvars graf dessa Goethes ord synas vara skrifna: Se, hvarje sknld straffar sig sjelf här på jorden! (”Und alle Schuld rächt sich anf Erden.”)
Biblioteket i Brittiska Mnsenm. Brittiska Museum är en verldsberyktad samling, som väl ingenstädes har sin like; ty det omfattar ej allenast ett af de största Biblioteker, utan äfven naturhistoriska föremål, antiqviteter, konstalster och målningar, allt saker, hvaraf man på andra ställen skulle hafva bildat särskildta kabinetter. Likasom många andra af de största inrättningar i England, har också detta Museum en privatmans frikostighet att tacka för sitt upphof. Sir Hans Slaone, en uti Chelsea boende mycket lärd läkare och utmärkt naturforskare, testamenterade till Parlamentet år 1753, mot erläggande af 20,500 P. St. till hans familj, alla sina samlingar, åt hvilka han egnat sin lefnad och hela sin förmögenhet, och som bestod af manuskripter och böcker, gamla och nya mynt, sigiller, kameer, konstföremål af alla slag, taflor, naturhistoriska ritningar, med ett ord, af de mångfaldigaste, men idel utvalda saker. Allt detta förenades nu med de tvänne redan befintliga samlingarne efter Robert Cotton och grefven af Oxford, och dessa tre samlingar tillsammans bilda nu kärnan af Brittiska Museum. Sir Hans Slaone’s exempel smittade, och de testamenta-riska donationerna Ökades efterhand så, att en nybyggnad måste företagas, hvilken blef fullbordad år 1828. Denna nya byggnad har, i anseende till samlingarnes ständigt fortfarande tillväxt, blif-vit genom tillbyggnader förstorad; och 1846 företogs en allmän reparation, genom hvilken byggnaden fick sitt nuvarande utseende. Slutligen har för kort tid sedan en ny och på ett alldeles eget sätt inrättad läsesal här blifvit öppnad, om hvilken vi längre ned skola vidare tala.
Yi skulle vida öfverskrida gränserna af vårt utrymme, om vi skulle kasta ens en flygtig blick Öfver Museets mångartade samlingar, deruti bland annat befinner sig hela serien af Ninive-skulpturerna och de s. k. Elgin-Marbles; och derföre inskränka vi oss uteslutande till Biblioteket, hvilket väl torde vara det största i verl-den. Det är uppstäldt i byggnadens nedersta våning och tager största delen af dess utrymme i anspråk. Att börja med består det af en manuskriptsamling af 50,000 band och af lika så många band gamla urkunder dels på papper, dels på pergament. Ma* nuskripterna utgöras af 4 klasser: orientaliska, ungefär 6000 band på 21 olika språk; klassiska; medeltids- och renaissancemanuskrip-ter på alla Europas tungomål, alltifrån latinska verk från de för-
