Sida 319
Physiologus eller den naturkunnige. Några blad ur medeltidens symboliska zoologi. Af Carl Forsstrand. Med 16 bilder
PHYSIOLOGUS ELLER DEN NATURKUNNIGE.
29 7
men i Uppsala universitets bibliotek för- hufvudinnehåll och, trots olikheterna i de
varas tre från Vadstena kloster härstam- många varianterna, dessas gemensamma
mande exemplar på latin, som visa, att drag vara på sin plats. Vi finna då till
arbetet ingalunda varit okändt i vårt land. * en början, att skriften är affattad i per
Det är gifvet, att Physiologus under sin sonlig form. Det är »den naturkunnige»
vandring öfver den medeltida kristna som talar — Physiologus dicit — till ett
världen i afseende både på innehåll, form lyssnande auditorium eller till en efter
och utstyrsel undergick många förändrin- uppbyggelse trängtande individ. Han
gar. I senare tid hafva flera af hand- uppräknar några djur, färre eller flere,
skrifterna på de olika språken utgifvits allt efter som den zoologiska kunskapen
och kritiskt behandlats, så att det för stigit eller kanske snarare behofvet af
närvarande finnes en ganska rik Physio- moraliserande läror ökats, skildrar i kort-
logus-litteratur, som möjliggör en öfver- het deras utseende och egenskaper —
skådlig kännedom om det intressanta ver- och kommer sedan med klämmen: den
kets utveckling och öden. symboliska betydelsen och den sedolä-
elefanten ätande af mandragora. ('r en handskrift från i2:te århundradet.®
Innan vi skärskåda några af dessa, torde en redogörelse för »Physiologus'»
* Ur såväl litterär som kulturhistorisk synpunkt äro dessa tre handskrifter underlägsna många af de utländska bibliotekens. De äro tillkomna på en tid, då »Physiologus' ■ betydelse som moraliserande djurbok var i sin nedgång, eller på fjortonhundratalet, och de sakna alla illustrationer, som kunde skänka dem något konsthistoriskt intresse. Enligt benäget meddelande af Dr Aksel Andersson äro de emellertid med säkerhet skrifna i Sverige och hafva sålunda sitt värde. I den till formatet minsta, en oktav-volym, finnes en anteckning att den tillhört Carolus Andreæ, »presbyteri et curati ecclesiæ Wisthæjs Den afviker ej från de vanliga latinska Physiologus-handskrifterna men upptager
rande tillämpningen, i liknelser med Kristus eller någon annan af den heliga skrifts goda eller onda personer. Se här några exempel!
Många Physiologus-handskrifter göra
endast tolf djurarter och i följande ordning: Leo, aquila, serpens, formica, vulpes, cervus, vermis, aranea, cetus, sirenes, onocentaurus, elephas, turtur, panther. Vore dessa de enda djur, som den värde kyrkoherden kände, så kan man säga, att hans zoologiska kunskaper voro både knapphändiga och oordnade. Men antagligen hade hans »liber» vida mer betydelse som uppbyg-gelsebok än som zoologiskt kompendium.
* Utgifven af G. von Karajan i .Deutsche Sprach-Denkmale des zwölften Jahrhunderts. Wien 1846.
Källa: Project Runeberg ·
