Sida 123
Rättvisligen bör dock erkännas, att kläder, som skola användas i alla möjliga väder och vid hvarje timme på dygnet, ej kunna hållas riktigt fina. Det är onekligen skilnad också mellan paraddrägten och nattkapprocken.
Det är sent på aftonen. Snön yr tätt. Stormen tjuter omkring gathörnen. Kusken kommer in på kontoret, där bokhållaren vakar vid stora beställningsboken. Kusken gör redo för sin senaste färd, hvilken skrifves in på den åkandes konto. Ett hyrkusk verk har ett stort antal sådana konto. Mycket sällan betalas en åkning kontant, vanligtvis på månadsräkning, men dennas godtgörande kan dröja länge nog och orsaka många fruktlösa steg för den kräfvande.
Kusken är icke glad. Han har icke fått några drickspengar på den senaste kursen. Trött är han efter att ha tillbragt hela dagen på kuskbocken. Han hänger upp hatten och skall just draga af sig kapprocken, hvilken också förvaras på kontoret, då bokhållaren förklarar, att grosshandlar X. skall ha en vagn. Han bor vid ändan af Brahegatan och skall köras långt upp på Götgatan. Det skall vara strax, klockan nio.
»Det lär vara supé», säger bokhållaren, »och Andersson får svara för hemtningen. Tag gamla täcksläden ... Är kapprocken våt? Ja, hvem kan hjelpa det. Laga att Andersson kommer i väg nu.»
Det bär af. Grosshandlaren är icke i ordning. Andersson får vänta en half timme. Först fram emot tio är man framme på Götgatan.
»Hemtning klockan tu!»
Kusken kör hem igen, kastar sig på sängen i kuskkammaren, somnar in genast, men väckes strax. Han måste göra en ny körning. Det har telefonerats efter en vagn till Uplandsgatan i Vasastaden. Alla andra vagnar äro ute.
»Hemta vid Götgatan på samma gång!» säger bokhållaren, som är något sömnig. Han har vakat hvar natt i några veckor och ansträngt sig med att göra kunderna till viljes. Det är alltid brådtom så här midt i vintern och midt i nätterna. Det glada Stockholm roar sig hvarenda natt.
Ej blott kuskarne, utan äfven hyrkuskbokhållarne och hyrkuskverkens egare vaka ofta nätterna i ända för att icke en enda kund skall känna sig otillfredsstäld. Den yttersta noggrannhet och påpasslighet utmärka, alltid detta yrke.
Kusken är ängslig för att icke komma fram till Götgatan i rätt tid. Han piskar på hästarne. Dessa ryka af svett. På slaget tu stannar vagnen utanför porten. Där stå flere vagnar förut. Somliga kuskar ha stigit af och prata med hvarandra om dagens tilldragelser,
