Sida 670
stora fond utdelas hvart år hjälp åt flere hundra personer. Ehuru denna orden är stiftad af sjökaptener och har nyss nämda ändamål, bestå dess medlemmar dock icke uteslutande af sjöfarande. Den af bröderne som under en lång följd af år hållit »parentation» öfver aflidna ledamöter är ett blott stundom sjöfarande krigsråd, kändt för öfrigt i Stockholms alla glada kretsar.
De nu nämda ordenssällskapen äro icke glada, endast högtidliga, och ceremonierna tagas sannolikt på fullt allvar af ledamöterne, som höra till ganska olika samhällsklasser, från rikets högsta ämbetsmän till småhandtverkare och bodhandlande. Mindre betydande, men lika högtidliga sällskap äro kanske icke så »blandade» i samhällsställning, men där blandningen förefaller nästan oinskränkt, det är i det glada Par Bricoll. Där träffas för öfrigt icke blott det glada, utan också det konstnärliga, lärda och vetenskapliga Stockholm vid sidan af statens högre ämbetsmän och hvad som är mest framstående i finansens, handelns och industriens verld, medlemmar af rikets högsta aristokrati och af småborgarnes klass — alt slags folk, utom hvad vanligtvis menas med kroppsarbetare. Men egentligen fins väl icke något direkt förbud mot en arbetares upptagande i P. B., fastän de aldrig där förekomma, hvilket nog har sin orsak mest i medellöshet, men äfven i den stora skilnad mellan »bättre» och »sämre» folk som oaktadt alt framåtskridande ännu finnes i nya Stockholm. Den skilnaden utplånas icke genom gamla ordenssällskap, knapt genom nya föreningar, endast genom stigande bildning å båda hållen, en bildning som höjer den som ännu kallas »sämre» och lär de s. k. »bättre» att de i själfva verket ingalunda äro bättre än öfriga samhällsmedlemmar.
Från att vara ett uteslutande roande, parodierande och rent bacchanaliskt sällskap, vardt P. B. småningom, kanske mest genom Karl XIII:s inflytande, i de högre graderna något annat och tycktes själf ställa sig på samma ståndpunkt som de ordnar hvilka P. B. i början sökte förlöjliga. Detta har emellertid icke hindrat, att P. B. fortfarande på det hela taget är ett mycket gladt och ständigt lika blomstrande sällskap, det enda kanske af de gamla sällskapen, som i nya Stockholm håller sig lika ungdomsfriskt.
P. B:s sångkör njuter med rätta stort anseende, och äfven icke medlemmar kunna någon gång få tillfälle att glädja sig åt den körens lika friska som sant musikaliska föredrag. Ordens högtidsdag bestämdes af Kexél till den 15 maj, Sofiadagen, efter hvad som säges för att hedra en literär dam, Sofia Holmstedt. Barbaradagen, den 4 december, är vinterhögtidsdagen och betraktas som den förnämsta, enär den utsågs af Bellman till hans farmoders, Barbara Kleins, ära och åminnelse.