Sida 237
beslut både fattades och gingo i verkställighet. Hans duglighet förvärfvade honom konungens synnerliga gunst, men genom sin reduktionsifver ådrog han sig bitter ovilja i synnerhet hos dem, som blefvo offer för hans öfverdrifna nit.
3.
De medel, som genom reduktionen inflöto till kronan, använde Karl XI med klokhet och omtanke. I främsta rummet användes de till afbetalning på riksskulden, som därigenom minskades från 44 millioner daler till en fjärdedel af detta belopp. I statshushållningen inträdde ordning och punktlighet. Kronans tillgångar togos noggrant till vara, men lika ordentligt verkställdes äfven alla utbetalningar. I förhållande till hvad som kräfdes för de många olikartade ändamålen voro väl inkomsterna små, men genom sparsamhet och omsorgsfull förvaltning räckte de dock till. Ej mindre omsorg ägnades åt ordnandet af rikets försvar. Krigsmakten ombildades, så att Sverige från denna tid fick en ordnad, ständigt slagfärdig här, och flottan ombyggdes nästan helt och hållet samt förlädes på en för dess användning bekvämare plats. Ät alla grenar af förvaltningen ägnade sig konungen med outtröttlig omsorg. Öfver allt grep han in äfven på områden, som man kunnat förmoda vara främmande för honom. Af samtida blef han stundom hårdt bedömd för den omutliga stränghet, hvarmed han bedref reduktionen. Eftervärlden har utan att blunda för hans fel likväl skattat hans förtjänster om fosterlandet så högt, att den gifvit honom en plats bland våra största konungar och kallat honom den store rikshushållaren.
247. Drottning Ulrika Eleonora den äldre.
Karl XI, den stränge envåldshärskaren, var förmäld med den blida Ulrika Eleonora från Danmark. Sällan har en älskligare varelse prydt en konungatron. Hon kom till Sverige som en ny Margareta Eridkulla. Hon var nämligen en underpant på den nystiftade vänskapen mellan tvenne riken, som varit söndrade af århundradens strider. I sitt
