Sida 652
Ryska väldet.
56
bland hvilka Oka på västra och Karna på östra sidan från Uralbergen äro större än någon flod i västra Europa utom Donau. Den utgör Rysslands förnämsta vattenväg och skulle äga långt större betydelse, om den ej mynnade i det från världshafvet af stängda Kaspiska hafvet, som mestadels om slutes af öde stäpper, hvilka till en utsträckning af flere tusen Q nymil ligga lägre än hafsytan. Genom stäpperna flyter, öster om Volga, den vattenfattiga Ural till Kaspiska hafvet. Mellan Volga och Dnjepr flyter den grunda Don, som efter ett slingrande lopp faller ut i Asovska sjön. Väster om Dnjepr faller Dnjestr efter ett stridt lopp från Karpaterna ut i Svarta hafvet. Med sitt öfre lopp faller den inom österrikiska Polen liksom den äfven på Karpaterna upprinnande Weichsel, som flyter genom rikets västligaste delar och genom Preussen till Östersjön. I den senare utfaller äfven Rjemen från det sumpiga landet mellan Weichsel och Duna. i Finska vikens innersta Vrå utmynnar den korta, men i hög grad vattenrika Neva, bildande afloppet för Europas största sjö Ladoga, hvilken i sin ordning i norr upptager Vuoksen från Saima, i öster Svir från Onega, Europas andra sjö, och i söder Volkov från limen. Söder o*n Finska viken ligger den stora sjön Peipus. Öster om Onega flyta från Rysslands nordliga landhöjd Dvina till Hvita hafvet och Petschora i världsdelens nordöstra hörn till Ishafvet. Det låga landet genomskäres i alla riktningar af ett vidlyftigt nät af kanaler, som förena de stora floderna med hvarandra och gör det möjligt att till sjös färdas frän haf till haf.
Den ofantliga ryska landmassan, som endast på korta sträckor stöter intill de omgifvande hafven, har i följd däraf ett fastlandsklimat, vida strängare än i det öfriga Europa under samma bredd, med kallare vintrar, hetare somrar och ringare nederbörd. I sydöst råder till och med regnbrist, och stäpperna där äro fördenskull lika ofruktbara som den snöhöljda ödemarken eller tundran i yttersta norden. Slätterna i söder, den så kallade svarta jorden, äro däremot otroligt fruktbara och gifva flere år å rad utan gödning de ymnigaste sädesskördar. Spannmål utgör därför Rysslands förnämsta utförselvara. Längre mot norden utbreda sig omätliga urskogar af lind och barrträd, hvilka hysa en stor rikedom på allahanda pälsdjur. Vattendragen äro rika på fisk af alla slag, och vid nedre Volga är störfisket en viktig näringsgren. Uralbergen äro rika på guld, koppar och järn, och kring Don förekomma stenkol i stor ymnighet, medan salt i riklig mängd hämtas från stäppsjöarna norr om Kaspiska hafvet.
Rikets befolkning uppgår till omkring 93,000,000 på en yta af vid pass 50,000 n nymil. Dess allra största del hör till den slaviska folkstammen, hvars kärna åter bildas af de egentliga. ryssarne. Dessa äro ett i grunden godmodigt och fromt, men i högsta grad okunnigt och vidskepligt s-läkte, hvilka skåda upp till kejsaren såsom en gud på jorden,
Källa: Project Runeberg ·
