Sida 723
Nordamerika.
127
negrer under slafveriets tid blifvit införda frän Afrika i så stort antal, att de i vissa trakter utgöra den öfvervägande delen af befolkningen. De infödda tillhöra med få undantag den indianska eller röda rasen, så kallad efter sin kopparfärgade hy. I Mexiko och Centralamerika hade de infödda före de hvitas ankomst uppnått en hög grad af odling, och utgöra där ännu en mycket stor del af befolkningen. Längre mot norr hafva de från svaga ansatser till begynnande odling sjunkit ned till sin ursprungliga ställning såsom krigare- och jägarefolk och irra ännu till ett antal af några hundra tusen omkring i den fjärran västerns vildmarker. I yttersta norden bo fåtaliga, vidt spridda eskimåer, ett småväxt, fattigt, smutsigt polarfolk, som mest när sig af j akt på hvalar, salar och andra stora sjödjur i de nordliga hafven. Den spanska och franska befolkningen har i stort antal ingått föreningar med indianer och negrer, i följd hvaraf en mängd blandningsraser uppstått i de södra delarna. - Religionen är i de gamla spanska och franska landsdelarna samt bland en del invandrare romersk-katolsk, men bland engelsmännens och öfriga germanska folks afkomlingar protestantisk af en mängd olika bekännelser. Den republikanska styrelseformen är rådande öfver allt utom på de flesta västin-diska öarna, som lyda under europeiska makter, och i Canada, som utgör ett eget rike under engelsk öfverhöghet.
Tvärs öfver hela fastlandet, från Atlantiska hafvet i öster till Stilla hafvet i väster och från den stora sjökedjan i norr ned till Mexikanska viken i söder, utbreder sig det mäktiga republikanska samhälle, som fått namn af Nordamerikas förenta stater och som på otroligt kort tid utvecklat sig till ett af de väldigaste riken på jorden. Hufvudlandet är den ofantliga slätten kring Mississippi, hvilken liksom sina bifloder är segelbar utefter nästan hela sin längd och bildar ett nät af naturliga samfärdsleder från Alleghanys ända till Klippbergens grannskap. Mera ojämn är östra kusten med sin ständiga växling af kullar och dalar, mellan hvilka ett antal floder, stora som Gröta älf eller Dalälfven, slingra sig ned till hafvet. I sydvästra gränsen mot Mexiko flyter den långa, vattenfattiga Rio gr ande del norte mot sydöst till Mexikanska viken. De torra, ödsliga höglanden mellan Klippbergen och Sierra Nevada afbörda sig en del af sin obetydliga vattenmängd genom floderna Columbia
Indiansk wigwam.
Källa: Project Runeberg ·
