Sida 757
Australien.
161
loniska grannar hade dess folk lyckligt undgått faran att förvekligas, och efter en tid af svaghet framstår deras rike under det århundrade, som föregår dess fall, såsom det mäktigaste i den kända verlden. En rad af lysande krigshjältar prydde dess tron från Tiglatpilesar till Assur-banipal och fyllde hela västra Asien med dånet af sina bragder. Hela Syrien med Fenicien och Palestina måste böja sig under dem. Israels rike förstördes (omkr. 720 f. Kr.), dess konung och en stor del af dess folk fördes bort i fångenskap; och Juda rike, där Jesaja nu framstod såsom den störste bland profeterna, kunde blott genom en nödtvungen undergifvenhet undgå samma öde. Deras härar kämpade med Egyptens, där nu en konungaätt af etiopisk härkomst från de sydliga lydlanden i det nuvarande Sudan hade ryckt till sig makten; och de tyckas äfven en tid efter etiopiernas besegrande lagt Egypten under sig. Djupt in i Mindre Asien sträckte sig deras välde; ön Cypern gäldade dem skatt och i öster erkände Mediens och Elams urgamla riken dem för sina öfverherrar. Men ined all sin tapperhet förmådde de ej grunda någon varaktig statsbyggnad. De tyckas alldeles saknat förmågan att organisera och med sitt rike sammansmälta gjorda eröfringar och kände intet annat medel att hålla kufvade folk i tygeln än skräcken. Hvarje kuf-vad resning straffades med den förfärligaste grymhet, men förnyades icke for ty, så snart de undertryckta hunnit samla nya krafter. På sitt bildrika språk skryta Assyriens konungar af sina blodiga bragder; men när de korsfäst eller lefvande flått en ohörsam konung, satte de hans son i hans ställe, och så förete de assyriska årsböckerna en oupphörlig följd af eröfrings- och härndetåg till redan underkufvade länder, där ständigt ökade grymheter voro nödvändiga för att hålla skräcken vid makt. Det verksammaste medlet att trygga deras välde inneburo de ideliga omflyttningarna i massa af besegrade folk, hvilkas krigare i många tusental bortsläpades från egna hem och förflyttades till fjärran länder, där de midt ibland en fientlig omgifning voro nödsakade att söka stöd hos sina förtryckare. De folkblandningar, sona på detta sätt uppkommo, hafva varit af stor betydelse för Asiens följande historia. Med rika byten smyckade segrarne sina konungastäder, framför allt Ninive, som på deras härskarebud hastigt växte upp till en värdig medtäflare åt det lysande Babel och som de förstodo att pryda med vetenskapens och konstens alla skatter.
Genom det stränga regemente Assyrien förde tvang det till sist alla sina grannar att sluta sig samman till dess fördärf. Babylon väntade blott på läglig tid att bräcka det tunga oket, och Egypten hade rest sig ur sin svaghet för att än en gång samla sig till ett mäktigt helt. Psametik, en af de sinsemellan oeniga småfurstar, som delade landet mellan sig under assyrisk eller etiopisk öfverhöghet, hade klokt förstått att knyta förbindelser med sjöfarare från den grekiska handels-Enhvar sin egen lärare. 11
Källa: Project Runeberg ·
