Sida 995
383. Rom
då knnde detta folk ej längre bära sin lycka: de forna enkla sederna försvunno, och yppighet och njutningslystnad trädde i deras ställe; hat, afund och split söndrade medborgarne och föranledde blodiga strider; smickrande folkledare begagnade folkmassans yra för att upphöja sig själfva. Under det romerska härar gjorde eröfringar vid Ken, Donau och Kaspiska hafvet, flöto i staden Rom strömmar af medborgares blod. Under denna oreda glömde Roms folk sin frihet, och för att vinna lugn mottog det slutligen en envålds-härskare. Augustus kallade sig det romerska rikets förste kejsare.
Under honom rådde emellertid lugn, och han styrde riket med vishet. Men efter honom kommo de, som annorlunda handhade sin stora makt. Några af dem blefvo riktiga vidunder af grymhet. En af dem, Kaligula, yttrade en gång den önskan, att hela det romerska folket måtte hafva en enda hals, på det att han måtte kunna afhugga densamma. Samme kejsare lät föda sina vilda djur med fångar och vid sina måltider afrätta människor till bordskamraternas förlustelse. En annan, Nero, har genom liknande ogärningar förvärfvat sig namn såsom en af världens värsta tyranner. Han lät slå ihjäl sin moder med käppar, han trampade sin gemål till döds, och han förgiftade sin broder. Och, när en gång lusten kom öfver honom att se det praktfulla skådespelet af en stor stad i lågor, säges han hafva låtit antända Rom, så att staden till en stor del brann ned. Sedan sköt han skulden på de kristna och fann häri en lämplig anledning att med de förfärligaste lidanden hemsöka dem.
Sådana voro väl ej alla dessa romerska kejsare. En och annan utmärkte sig till och med genom vis och kraftfull styrelse. Men deras förtryckande välde gjorde dock slutligen romarne, detta fordom så fria och stolta folk, till slafvar, som kröpo inför sin furstes tron. Då var det slut med romarfolket, och det stora riket kunde ej längre hålla ihop i sina fogar. Det störtades af nya, dittills okända folk, och, där romarne fordom härskat, grundades nya välden.
Källa: Project Runeberg ·
