Sida 1062
400. Återupprättandet af det tyska kejsardömet
verk af preussiske ministern grefve Bismarck. De sydtyska staterna in gingo väl icke ännu i förbundet men förpliktade sig att i händelse af krig låta sina trupper förenas med den nordtyska förbundshären och att ställa denna under preussiske konungens befäl.
Napoleon III, fransmännens kejsare, såg afundsjukt på de framgångar, Preussen tillkämpat sig. Han fruktade, att hans land skulle förlora sitt inflytande och sin krigiska ära genom Preussens stigande makt och Tysklands enhet. Då inträffade, att spaniorerna erbjödo sin lediga konungatron åt prins Leopold af Hohenzollern, som var en aflägsen släkting till konungen af Preussen. »Häraf skulle följden blifva», sade fransmännen, »att deras land skulle komma mellan två eldar.» Prinsen mottog ej spanska kronan, men Napoleon var ej nöjd härmed utan fordrade, att Preussens konung, Vilhelm I, skulle gå i god för att han icke heller i framtiden komme att bära den. Då konung Vilhelm ej ville gå in härpå, förklarade Napoleon krig (1870).
Napoleon hade missräknat sig både på Frankrikes och fiendens styrka. Det franska krigsväsendet var mycket bristfälligt. Franska hären var dåligt utrustad och saknade dugligt öfverbefäl. Den tyska hären åter befann sig i det yppersta skick och kommenderades af förträffliga anförare. Den gamle konung Vilhelm begaf sig själf till krigsskådeplatsen åtföljd af den utmärkte härföraren von Moltke, hvilken egentligen ledde härens rörelser, och den store statsmannen Bismarck.
Det krig, som nu började, är ett af de märkligaste, som världshistorien har att omtala. Under sju månader kämpade en million tyskar mot en million fransmän. Tjugo fältslag och 150 träffningar ägde rum, och 26 befästa platser intogos. Fransmännen, som tänkt göra en promenad till Berlin, kunde knappt beträda Tysklands jord.
Efter den blodiga slaktningen vid Sedan tvingades den franska hären, som var 132,000 man stark, att jämte sin kejsare gifya sig fången. En annan fransk här, som utgjordes af 150,000 utvalda, tappra soldater, hade förut kastats tillbaka till Metz. Där hölls den instängd under
Källa: Project Runeberg ·
