Sida 304
156. Björken efter S. Almquist och C. A. T. Björkman (III)
magra trakter i södra Sverige, t. ex. i vissa delar af Småland ocli Västergötland.
Björken är ett lika nyttigt som vackert träd. Den lämnar helt säkert största delen af allt slöjdvirke, som nyttjas i vårt land. Veden är både hård, seg och vacker. Lika förträfflig är veden såsom bränsle; i detta hänseende öfverträffas björken endast af boken. Näfvern nyttjas till hvarjehanda ändamål, såsom till dosor, skäppor, skosulor, vid takläggning m. m. Dess användbarhet beror dels af dess seghet och böjlighet, dels af dess rikedom på harts, hvilket gör den ogenomtränglig för vatten och nästan oför-ruttnelig. Kvistarna äro till följd af sin seghet mycket använda till kvastar, vispar, vidjor o. d.
Liksom andra öfvervintrande växter måste björken för knopparnas utveckling under våren redan hösten förut samla ett större förråd af näringsämnen. Detta, som består huf-vudsakligen af socker, förvaras i stammen. När vid tjällossningen roten börjar suga upp vatten, blir stammen så fylld af saft, att denna vid borrning rinner ut i stor mängd. Genom saftens uttappning skadas dock träden, emedan knopparna därigenom gå miste om en del af sin näring. Af saften, hvilken kallas björklag eller björklake, kan genom jäsning beredas ett slags dricka eller uppbrusande vin.
Ehuru björken icke är bunden vid någon viss jordmån, är en lerblandad, icke för mager sandjord fördelaktigast för den. Plantan, hvilken såsom späd är ömtålig för torka, fordrar obehindradt tillträde af ljus, liksom trädet i allmänhet icke fördrager skugga. Under sina första tio till femton år växer björken ganska snabbt och bär vid tjugo års ålder grobara frön. Då den växer tillsamman med andra trädslag, kan den hinna en ålder af åttio till hundra år, men eljest inträffar dess mognadstid, när den är sextio år.
Björken uppdrages mest genom själfsådd från fröträd men äfven medelst sådd af frön, som insamlas i september och utsås helst samma höst, som de blifvit insamlade, emedan de ytterst lätt blifva odugliga genom att taga hetta, då de förvaras i större mängd. Planteringar af björktelningar, hvilka äro så gamla, att stammen antagit hvit färg, lyckas sällan.
Källa: Project Runeberg ·
