Sida 277
PRESIDENTEN GUSTAV ANDREEN.
Kliché: Bengt Silfversparre.
GI STAV ANDREEN, SVENSK-AMERIKANARNES FRÄMSTE, f. n på besök i Sver-ge. I dessa dagar för HVAR 8 DAG taget porträtt. Fotograf Lina Jonn, Lund.
Den man, som för närvarande är Sveriges hedersgäst, intager bland vår dotternation, svenskame-ri k an erna, en den mest ansvarsfulla och mest framskjutna ställning såsom chef för Amerikas största och äldsta svenska lärdomsinstitut, Augustana College och Teologiska Seminarium.
För en nation, som i likhet med den svenskamerikanska icke utgör en politisk och territoriell stat utan en religions-, språk- och kulturstat, motsvarar ledaren för de institutioner, som i sista och högsta hand vårda dessa andliga ägodelar, statschefen i en vanlig stat. Presidenten Andreen är sålunda ingen mer och ingen mindre än den där är ställd i en ledarställning för ett folk, lika talrikt som Norges, och detta folk utgöres af Sveriges egna söner och döttrar och deras barn. — Man kan visserligen invända, att icke alla svenskamerikaner tillhöra det andliga välde, som sammanhålles af dens svenska kyrkan och det svenska skolväsendet i Amerika, men, ehuru många vändt sig bort till främmande religiösa samfund och afglömma sitt modersmål, är det dock ännu och skall säkert förblifva en majoritet, som håller fast vid det svenska äfven på amerikansk jord, låter döpa och konfirmera sina barn af svensktalande presterskap, förenas i äktenskap och viges till den sista sömnen enligt vår kyrkas ritual. Just härigenom är det, som en svenskamerikansk nationalitet uppstått med sin egen rika litteratur, sina egna nationella institutioner, ja, sin egen riksdag och sitt eget kyrkomöte. Det är ett mäktigt folk vår dotternation. Det har beräknats att dess' nationalegendom måhända redan inom en mansålder skall täfla med moderlandets! Arbetets välsignelse har följt våra bröder därute, där deras plogar gått fram öfver ändlös prärie. Den stora flit, det religiösa och måttfulla sinne, som utmärka vår allmoge, ha därute kanske än mer ökats i hägnet af
den unga svenska kyrkan, vår dotterkyrka därute,, och såsom alltid ha flit och ordning belönats.
Den ansvarsfulla platsen såsom på en gång andlig och nationell ledare för svenskamerikanerna innehas nu, som nämndt, af presidenten Andreen. Och Sverige skulle icke kunna önska sitt dotterfolk en bättre ledare. Rikt begåfvad, utrustad med gedigen bildning, är president Andreen därjämte en den ädlaste karaktär. Född i Amerika och utgången från Amerikas förnämsta universitet, Yale i New Haven, är han först och främst amerikansk medborgare; härstammande från en af den svenska bildningens i Amerika grundläggare, pastsr A. Andreen, tillhör han en af Svenskamerikas historiska familjer, utgången från den unga svenska högskolan i Röck Island och Sveriges gamla ärorika universitet Uppsala, är han till sin bildning också helt och hållet svensk. Han älskar det svenska och är en kraftig förespråkare för dess rätt i dess nya hemland. Af hans lifsgärning där, kan Sverige för utvidgningen af sin kultur hoppas och vänta gåfvor och insatser, hvilkas framtidsbetydelse i denna stund ej kan öfverblickas.
En amerikansk skriftställare säger om presidenten Andreen: »Det är icke blott studier, som utbildla personligheten och dana karaktären; därtill fordras högre medel och krafter, verksamma hos människan i en inre skola, i ett kämpande själslif. Presidenten Andreen är i ordets djupa och allvarliga mening en kristen, såsom han till sin bekännelse och kyrkliga hållning är afgjordt evangelisk-luthersk.»
Såsom gåfva till de nödlidande i Norrland har presidenten från Amerika medfört 40,000 kr. och från Sverige kommer han att till Amerika öfver-bringa den hedersskuld af 100,000 kr., som redan för flera år sedan af en mängd framstående män här utlofvades såsom det stöd, Sverige så väl är skyldigt (let svenska bildningsarbetet i Amerika.
CARL SUNDBECK.
