Sida 833
HVAR à DAG
den härigenom ökade tyngden af detta skydd måste dess anbringande inskränkas, och fartygen, blefvo endast delvis pansrade. Att detta var en olägenhet, det erkände man, men huru råda bot därför?
Det var nu John Ericsson framträdde med sitt andra stora förslag. Inbördeskriget i Amerika pågick som bäst, och Nordstaterna voro i trängande behof af att stärka sin sjömakt. John Ericsson framlade då sina ritningar till den förste monitorn, och dessa blefvo, om ock med nöd, gillade.
På kort tid blef nu fartyget byggdt och knappt var det färdigt, förr än detsamma i den minnesrika striden å Hampton Roads den 9 mars 1862 besegrade sin lånet större motståndare, sydstatspansarfartyget »Merrimac».
Nu var monitor-typen pröfvad och befunnen god. Flera stater skyndade att bygga liknande fartyg, däribland Sverige. Den första svenska monitorn, som efter sin skapare erhöll namnet »John Ericsson», och hvilken ännu den dag som i dag är räknas bland de svenska stridsfartygen — den paraderade, klädd i rik flaggskrud, vid John Ericssons-stodens aftäckande — började byggas i början af är 1864 samt är således nu nära 38 år gammal.
Monitor-typen karaktäriseras af en låg, pansrad fartygssida, med egentligen endast kanontornet och skorstenen höjande sig däröfver. Typen erbjuder i rent taktiskt-dcfensivt hänseende stora fördelar, enär fartyget, praktiskt taget, är nära nog osårbart. Däremot är dess taktiskt-offensiva styrka jämförelsevis ringa, enär hela bestyckningen ursprungligen var endast två, men grofva kanoner. Därjämte
anmärktes snart som en olägenhet kanonernas ringa höjd öfver vattenytan, hvarigenom vattnet lätt nog vid sjögång kunde inkomma i mynningarna samt hindra skjutning.
Monitorernas svagaste sida är och förblir dock dess ringa fart, som i hög grad förringar typens strategiska stridsvärde. För oss, att använda till positions-försvar i skärgårdarne, lämpa sig däremot monitorerna utmärkt. Dock kunna de icke betäcka hela kusten, och det var ett allvarsamt strategiskt misstag, då man här i Sverige ville grunda heter sjöförsvaret på dylika fartyg.
Hvad som än i dag står kvar af John Ericssons uppfinning det är emellertid dels det runda, vridbara, starkt pansrade kanontornet samt dels-pansargördeln i vattenlinien. Dessa tvänne hufvud-drag igenkännas än i dag å det modärna slagskeppet, och John Ericsson kan därför med rätta sägas, hafva utvisat den väg man vid dess byggande skulle gå. Det var John Ericsson, som först påvisade, hvilken viktbesparing man kunde göra, och hvilken betydligt ökad styrka man kunde vinna genom att å fartyg utbyta de tunga, klumpiga pansar-kase-matterna mot vridbara kanontorn. Häri, samt i det praktiska framställandet af propellern, ligger John Ericssons största förtjänst såsom krigsfartygskonstruktör.
Vi hafva här berört blott ett af den mångsidige mannens verksamhetsfält. Att dessa voro att söka inom ingeniör-vetenskapens flesta områden, det veta vi, och för oss, hans landsmän, skall John Ericsson städse framstå såsom en exponent af svensk ingenjörskonst.
__S. Natt och Dag.
»FÖRSONINGSPRINSEN» INFÖR KÄJSAR WILHELM.
PRINS TSCHUN FRAMFÖR SIN KÄJSERLIGE BRODERS BEKLAGANDE AF MORDET Å TYSKE MINISTERN UNDER
BOXAROROLIGHETERNA.
