Sida 160
Veckans porträttgalleri
SVERIGES ENDA BARONI
ÅTVIDABERG : INTERIÖR FRÅN ADELSWÄRDSKA VILLAN.
På östgötasidan ligger hufvudorten, det gamla kopparverket Åt vidaberg, hvarest redan på 1200-talet en ganska betydande kopparverksdrift antages ha idkats. Från denna tid förskrifver äfven Åtvids gamla kyrkoruin. Att under nästan hela 1300-talet denna bruksdrift låg nere, berodde icke på malm- utan folkbrist. Den stora digerdödens härjningar drabbade äfven östgötabygden, och grufluften utgjorde intet skyddsmedel mot farsoten. Men småningom växte upp en ny släkt, som letade sig fram genom ödemarken, och vid 1400-talets början voro verktygen i full gång igen i Åtvidabergs grufvor. De första privilegierna för Åtvidabergs bergslag utfärdades under Eriks af Pommern tid. Och de förnyades sedan af Karl Knutsson, Sten Sture och Gustaf Wasa. Men under 1600-talet låg grufdriften nere igen, och först på 1700-talet började det skede i Åtvi-dabergsgrufvornas historia, som ännu räcker. Hedern af malmbrytningens återuppväckande tillkommer en fänrik Hallonquist, som sedan lycka des associera med sig direktör A. Schenström och krigsrådet, sedermera landshöfdingen baron Johan Adelswärd, baroniets grundläggare m. fi. Den senare blef det nya bolagets ledare. Affären
bedrefs med insikt och kraft. Nya privilegier erhöllos på anläggande af nya hyttor och på koltäkt i kringliggande socknar. Nya grufvor öppnades och nya hamnar förvärfvades. Af de hundra lotter, som från början innehafts af bolagets sju delägare, samlades snart det öfvervägande flertalet på baron Adelswärds hand, medan de återstående öfvertogos af landshöfdingen baron Joh. Abr. Hamilton, tills slutligen äfven de hamnade hos baron Adelswärd, som därpå stiftade baroniet.
Efter en nedgång vid 1800-talets början steg malmproduktionen ånyo mot dess midt och uppgick 1869 till 1,117,610 tons, det ojämförligt mesta som något år erhållits. Sedan dess har den oafbrutet sjunkit, därför att grufvorna blifvit besvärligt djupa och fått en hinderlig utsträckuing, men antages genom öppnande af nya arbetsfält och tillämpning af modernare brytningsmetoder kunna bringas upp igen. 1 denna afsikt har ock ett kapitalstarkt konsortium nyligen bildats.
Medan koppardriften minskats, ha emellertid andra industrier vuxit upp. På grund af att man af ålder köpt kol utanför fideikomisset har skogs-afverkningen för andra ändamål nu kunnat bedrifvas i stor skala i de sparade skogarna. Vid-
— '49 —
Källa: Project Runeberg ·
